Debut oficial pentru Pantilimon in poarta lui Manchester City

Costel Pantilimon debutează miercuri seară, la ora 21,45, la prima echipă a lui Manchester City, în meciul din Cupa Ligii, împotriva formaţiei Birmingham. BBC anunţă că Roberto Mancini va efectua mai multe modificări în primul „11”, pentru jocul din Cupa Ligii, Costel Pantilimon fiind anunţat printre titulari.

Pantilimon va deveni astfel primul român care apără poarta unei superechipe din Europa. La fel de important este şi faptul că portarul de 24 de ani are ocazia să prindă din nou postul de titular în poarta primei reprezentative de fotbal, unde a fost înlocuit cu Tătăruşanu, care s-a accidentat la ultimul joc al Stelei Bucureşti. Pantilimon se luptă pentru un post de titular în poarta noii sale echipe cu Joe Hart, care este şi titularul dintre buturile naţionalei Angliei. Acesta este un impediment suplimentar pentru portarul originar din Bacău în această luptă, dar nu trebuie uitat că Pantilimon a profitat mereu de ocaziile oferite în carieră. Poate că ziua de 9 august 2008 este cea mai importantă în ascensiunea portarului ce măsoară peste 2 metri. Poli a evoluat atunci pe terenul Gazului Metan din Mediaş şi a pierdut fără drept de apel cu 5-1, cel puţin trei goluri fiindu-i imputate lui Pedro Taborda, portarul titular în acel joc. Pentru următorul meci a fost preferat Pantilimon, care nu a mai putut fi scos din poartă până la transferul în Anglia. Au urmat prestaţii excelente în Liga I şi în cupele europene, care au dus şi la selecţionarea acestuia în prima reprezetativă, unde a devenit chiar titular.