Deplasare lunga, obiectiv clar. Timisoara Saracens vrea sa ramana in top

Timișoara Saracens își încheie evoluția în prima fază a grupelor din Continental Shield sâmbătă, 16 decembrie, într-un meci în care va intalni la Batumi, în Georgia, echipa locală. Cele doua echipe sunt lideri in Grupele A, respectiv B a competiției, dar presiunea va fi pe gruzini, care dacă vor fi învinși, pot pierde calificarea în semifinalele competiției.

Întâlnirea, programată pe Rugby Arena din Batumi (arena de rugby de 1.500 locuri), de la ora 15 locală, 13, ora României, va stabili și ordinea în clasamentul grupelor, ordine care contează pentru semifinale. Bănățenii au pornit miercuri noapte spre Batumi, un drum de peste 2.000 de kilometri pe care l-au parcurs cu un autocar și două avioane. În acest moment, cu trei victorii din trei partide, Timișoara se afla pe primul loc în Grupa A, cu 13 puncte, urmată de Rovigo, cu 11 puncte, Heidelberger, cu 8 puncte, și Viadana, cu 6 puncte. În Grupa B, pe primul loc este Batumi, cu 8 puncte, urmată de Calvisano, cu 7 puncte, Petrarca, cu 6 puncte, și CDUL cu 4 puncte.

În semifinale se califică primele două clasate din fiecare grupă, câștigătoarea Grupei A jucând o dublă manșă cu a doua echipă din Grupa B, în timp ce câștigătoarea Grupei B va juca cu a doua din Grupa A, în luna ianuarie. Cele două echipe câștigatoare din semifinale se vor înfrunta într-o dublă manșă în aprilie pentru un loc în Challenge Cup 2018-2019. Al doilea loc care va asigura calificarea în Challenge Cup va fi decis în urma dublei manșe dintre Enisei STM și Krasnii Yar, echipe care evoluează acest sezon în Challenge Cup. Cele două echipe calificate în Challenge Cup vor disputa finala Continental Shield la Bilbao, pe San Mames Stadium, Bilbao urmând să găzduiască și finalele Challenge Cup și Champions Cup pe 11-12 mai 2018.