Popa, sub lumina reflectoarelor. Pivotul care marchează la foc automat din afara careului

Echipa națională de baschet masculin a ajuns la al șaselea succes consecutiv, după ce a învins Cipru (89-63), în penultima etapă (a V-a) din faza a treia a precalificărilor la Campionatul European 2021. Meciul a avut loc la Ploiești, iar cei doi componenți ai echipei SCM Timişoara, fundașul Mirel Dragoste și pivotul Bogdan Popa, au făcut din nou parte din cinciul de start.

Noul pivot „bănăţean” (212 cm) a dovedit încă o data că este și un excelent marcator de la semicercul de 6.75 metri. El a înscris 22 de puncte pentru naționala de seniori, cu procentaj 100% la aruncările din acțiune – 6/6, la 3 puncte; 1/1 – la două puncte, la care a adăugat două „libere” (2/4), două recuperări, două pase decisive și o intercepție, în doar 17 minute și 50 de secunde pe teren. Și în precedentul meci, cel cu Slovacia, Bogdan Popa a avut procentaj maxim la „trițe”, 3/3.

Mirel Dragoste a jucat 19 minute și 31 de secunde și a adunat două puncte, două recuperări și 4 pase decisive.

România are trei succese în ultimele trei partide din faza a doua a calificărilor, la care a adăugat trei victorii din trei meciuri, în faza a treia. Tricolorii sunt la 40 de minute distanță de calificarea în faza principală a preliminariilor. Ei vor juca miercuri, 21 august, în Slovacia (la Bratislava), unde le este suficientă chiar și o înfrângere la mai puțin de 17 puncte diferență.

„Nu este nici un secret. Am muncit cot la cot cu colegii mei, iar antrenorul îmi oferă încredere. Încrederea contează foarte mult. A fost cel mai bun meci de când joc la seniori”, a spus Popa pentru site-ul clubului violet.