Pantilimon, de cinci ani la Poli!

Longilinul goal-keeper al alb-violeţilor împlineşte, marți, 24 de ani. Coincidenţa face ca, în aceeași zi, să se împlinească cinci ani de când Costel Pantilimon a ajuns la Timişoara.

Sosit pe Bega de la anonima Aerostar Bacău, tânărul de peste doi metri a fost luat în primire, la scurt timp după ce a ajuns la stadion, de antrenorul de portari de atunci al bănăţenilor, Zoltan Iasko, şi a efectuat încă din prima zi o şedinţă de pregătire sub comanda lui Hagi. Încet-încet, mai întâi şlefuit la Poli II, Panti a crescut (şi) în valoare, făcând pasul către prima divizie în martie 2007, în acel meci de pomină cu Dinamo (1-1). Ceva mai târziu, ambiţiosul băcăuan şi-a câştigat locul între buturile timişorenilor, cu care a disputat două finale de Cupa României (în 2007 şi 2009), a devenit vicecampion naţional (2009) şi a jucat în cupele europene. Ba mai mult, n-a fost ocolit nici de privirile selecţionerilor, în noiembrie 2008 debutând în naţională şi bifând de atunci nouă meciuri pentru „tricolori”. Probabil că-n viitor, Pantilimon va face pasul spre o formaţie importantă din Europa.