Rugby de calitate cu o înfrângere aşteptată. Timişoara a dat piept cu liderul Franţei, Clermont Auvergne

Una din cele mai bune echipe de rugby din Europa în ultimii ani, câştigătoare a Challenge Cup şi triplă finalistă a Ligii Campionilor, ASM Clermont Auvergne a jucat pe stadionul „Dan Păltinişanu” cu Timişoara Saracens. Pe o vreme neprietenoasă, dar bună pentru jucătorii de rugby, cele două grupări au evoluat fără menajamente pentru a obţine victoria din etapa a treia din Challenge Cup. Clermont, susţinută de 400 de fani, s-a impus cu 47-14, dar bănăţenii au jucat de la egal la egal cu liderul din Top 14 (campionatul francez de elită).

Oaspeţii au început tare şi conduceau după nici un sfert de oră cu 12-0, după eseurile lui Beheregaray şi Raka, al doilea fiind transformat de Williams. Timişoara a intrat în joc după frumosul eseu reuşit de Vlad Zaharia şi transformat de Conache. Bănăţenii au echilibrat bine jocul, francezii reuşind un nou eseu abia pe final de repriză prin Uhila, transformat de Willliams, 19-7, scor la pauză.

După momente de echilibru în debutul părţii secunde, Simutoga şi Moala au mai pus două eseuri pentru trupa din Hexagon, Williams transformându-le, după care Mureşan a reuşit şi el să culce balonul în terenul de ţintă advers, Rupanu aducând punctele adiţionale. Oboseala şi-a spus cuvântul pe final, când gazdele au cedat iniţiativa, iar Jedrasiak şi Raka au mai marcat două eseuri transformate de Williams, pentru un scor final de 47-14, un scor destul de sever pentru realitatea din teren, Timişoara ridicându-se la nivelul competiţiei.

Gruparea bănţeană a pierdut astfel al treilea joc din competiţie, dar a câştigat respectul adversarilor şi experienţă. Săptămâna viitoare, Timişoara încheie anul cu un nou meci mare, contra celor de la Norhamton Saints.